卵巢幹細胞 助不孕者製卵

美國
【施翩╱綜合外電報導】過去60年來，醫學界始終認為女性一出生，卵巢內就已經存有固定數量的未成熟卵子，且出生後數目不會再增加。但哈佛大學研究發現，女性卵巢內存有能製造新卵子的幹細胞。未來可望造福不孕者。

顛覆排卵數目

昨天發表在《自然醫學》（Nature Medicine）期刊的研究指出，科學家在年輕女性的卵巢內發現罕見的幹細胞。主持該研究的學者提利（Jonathan Tilly），2004年先在成年母鼠的卵巢內發現疑似能製造卵子的幹細胞。隨後與日本埼玉醫科大學合作，從接受變性手術的女性身上摘除的卵巢中，再次發現了幹細胞的存在。
不過匹茲堡大學生殖生物學家歐維奇（Kyle Orwig）對此提出質疑：「若它們真是能製造卵子的幹細胞，女性又怎麼會有更年期呢？」提利表示，醫學界對卵巢老化過程的認識並不完整。女性卵子數目並不是固定的，還有增加的可能。未來可望利用幹細胞在實驗室培養卵子，造福因疾病、不孕症或上了年紀的女性。